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眼看阿萝提裙、将要蹲礼，辛朗连忙拦她，道：“等等。”
“我确实是巫王之子，但你不必对我行礼。在我面前，你想做什么都可以。”
阿萝疑惑道：“真的？为什么？”
辛朗欲言又止，半晌，才叹息道：“没有为什么。一切都凭你心意。”
不待人进一步发问，他又道：“他没对你做什么吧？”
这句话的声量被压得很低，只容阿萝听见，显然是在刻意避着魏玘。
阿萝越发不解：“什么是‘做什么’？”
辛朗蹙眉，一时不知该如何解释。
方才，他听出，阿萝与魏玘昨夜同处一室。阿萝单纯如纸，要论心机，哪里敌得过魏玘？她未经人事，万不能就此被魏玘骗了清白。
若真是那样，那他纵是追到天涯海角，也要——
辛朗忽然背脊一凉。
余光里，魏玘立于窗边，环臂身前，笑吟吟地看着他。
“你怎么了？”
阿萝茫然：“怎么突然僵硬了？”
辛朗咬紧牙关，只道：“无事。我该走了。我不能一直呆在这里，不然……朋友要动怒了。”
他俯身，本想扶住阿萝的肩膀，双手却当空划过、没有落下。
“阿萝，你记好。不过后日，就会有人来接他走。在他离开之前，你务必要保护好自己，与他保持距离，不要靠得太近。”
言罢，辛朗迈出院篱，身影逐渐没入林间。
阿萝站在原地，眨着眸，只觉辛朗奇怪得很，又好相处得很。此刻，她倒是记起采药之事，将臂间小篮一挎，往药圃忙碌去了。
院落人影不再，只有缥缈的小调迎风而起。
听见歌声，辛朗脚步一顿。
他知道这支歌谣——是《离别曲》，相传系勇士奔赴沙场前、与家人作别时所作。
辛朗没有回头，只觉鼻腔酸涩，愧怍与悲恸在脏腑翻涌。
他明白，魏玘方才的所有言行，均是在试探他与阿萝的关系。这是魏玘存心暴露给他的，既是冷酷的威慑，也是仁慈的明示。
但不论魏玘初心如何，只要待阿萝好，就是待他辛朗好。
毕竟，身为胞兄，他已经亏欠阿萝太多了。
……
采好药草后，阿萝返回竹屋，甫一入内，便被明光晃了眼。
魏玘背靠竹椅，神态慵懒，正抛接着一柄短刀。那刀业已出鞘，外柄镶有翡翠与红玉——屋内的明光，一半出自冷刃，另一半出自宝石。
分明是危险的兵器，落入他手，竟似普通的孩童玩物。
阿萝不敢出声，怕惊扰魏玘、害他受伤。
倒是魏玘先发现她，轻车熟路地擒住短刀，将之收入鞘中、拍在桌上。
阿萝见状，松了口气。
她颦眉，道：“你总是做危险的事。”
听出她话里的担忧，魏玘挑眉，五指一曲，支颐看她，道：“我只做有把握的事。”
阿萝抿唇，不接话，提篮往桌边去。
她埋头忙碌、整理药草。魏玘的声音在身后响起：“他同你说什么了？”
阿萝头也不抬：“说了好多。”
“说他叫辛朗，说他和你是朋友，说他是巫王的儿子，说我不用在他面前行礼……”
她又想起什么，才回头：“他还叫我别和你走太近。”
魏玘没忍住，笑了一声。
这小叛徒，就这样把辛朗给卖了。
他来了兴味，凝视她，追问道：“那你呢？你怎么看我？”
阿萝眨眼：“我吗？”
她开始思考，便收指，虚虚点着唇，认真想了一阵。
“我感觉，你总是在变样子，一会儿看上去很好接近，一会儿又把人推得远远的。你像狮，也像虎，有时候有像蛇，还像受伤的小犬。”
魏玘本不露声色，听她提及小犬，当即沉了脸。
他尚未发作，又听阿萝道：“但我更希望你像鸟——快乐的、自由的鸟，不用一直呆在笼子里，可以去所有你想去的地方、见到所有你想见的人。”
阿萝转身，再度忙起来，只留给魏玘一道窈窕的紫影。
“辛朗告诉我了，你马上就要离开了。这很好，你本来也不该留在这里。”
言罢，她低头，将药草摘断，倒入药钵碾磨。
魏玘也不再开口。
竹屋内，徒留捣药笃笃，再无其余声息。
过了一阵儿，低低的响声传来——似是有人以手指叩动桌面，听着